春节对于中国人来说，如同圣诞节对于欧美人，是一年中最重要、最隆重、最热闹的节日。它的形成源远流长，形式丰富多彩，寓意十分美好。除了一些信仰内容，如迎神纳福，趋吉避邪之外，许多活动更富有生活情趣，如贴春联、年画；剪窗花、贴“福”字；年夜饭吃年糕、饺子；燃放烟花爆竹，辞旧迎新；守岁、拜年以及春节期间的各色花会、文艺汇演等至今盛行不衰。几千年来，春节习俗养成了中国人的民族性格和民族心理，表现出强大的民族凝聚力。全世界凡是有华人居住的地方，春节无疑是他们狂欢、庆贺的日子，表现出血浓于水的亲情。春节属于中华民族。

　　中国几千年形成的春节习俗，是农业社会的产物。它的许多内容离不开民众对农业丰收的企盼，“风调雨顺、五谷丰登”,“六畜兴旺、国泰民安”无不与农业民俗有关，并成为中国春节习俗永恒的主题，无论城市与乡村都是如此。但是，“俗随时变”是民俗文化发展的规律。如今的中国社会正在由传统的农业社会向工业社会、信息化社会转变，传统春节习俗产生的思想和物质基础正在发生着急剧变化。生产方式、生活方式的变化带来的是思维方式的变化，这种变化在大城市，显得尤为突出。现在的城里人过年，除保持部分传统内容之外，更大程度上随着社会的发展，过节的形式和内容也有许多变化。这种变化是由社会的变化造成的，而且在某种程度上，城市的年节习俗正在领导着整个春节习俗的新潮流。北京、上海、广州等大城市的春节，更体现着这种变化。

　　春节是中国法定的节日。和传统的春节习俗相比，城市的春节越来越受到政府行为的引导。中共中央办公厅、国务院办公厅每年春节都要发出通知，要求各级政府做好春节工作，保证节日活动有序进行。春节期间的团拜仪式就是由行政部门提倡的，防止领导干部借拜年收受贿赂，符合反腐倡廉精神。改革开放以来，随着城市化的发展，越来越多的人走出传统，融入现代化的潮流之中，最显著的变化是除夕的内容渐渐被一些新型的文化所代替。现在城市春节文化最为引人瞩目的是中央电视台的春节联欢晚会、戏曲晚会、歌舞晚会、文化部春节晚会、公安部春节晚会，中央电视台的春节晚会已成为“除夕大餐”被全社会接受。过去城市人忙年是准备各种过年的物品，现在的忙年是关注春节联欢晚会筹备。春节联欢晚会牵动着千万人的心，晚会的成败成为大家关注和议论的焦点。当歌星、影星因其表演一夜走红的时候，人们也似乎得到最大的精神满足。从二十世纪80年代张明敏的《我的中国心》，到90年代陈红的《常回家看看》，表达了中国人春节的心境和心情。

　　随着城市化的进展，现在的大城市高楼林立，新式住宅已不象传统的住宅那样，无法张贴对联、挂签和门神；家居装饰难容年画的位置，它迫使传统退出历史。现在随着城市人们生活节奏的加快，生活水平的提高和市场供应的充足，人们的生活方式发生了巨大的变化。现代大城市中的春节，传统的节日气氛在逐渐消退，代之而起的是新型的习俗。以往大年三十（除夕）一般是在家中闭门过节的，现在人们纷纷走出家门，走向社会，连念夜饭也在饭店举行。各大饭店配合节日推出花样繁多的年夜饮食菜单。追求色香味形，讲究营养搭配，已是春节餐饮的新时尚。上海营养学家还特意为全国百姓开了一份春节年饭菜单，包括除夕晚餐、初一早、中、晚菜单，冷盘、热菜、饮品一应俱全。各餐荤素搭配、清淡少油，有充足的蛋白质，有甜味菜肴和点心来补充碳水化合物，还有补充碘类的海产品。

　　春节拜年是中国人千年不变的古俗。以往大家都要走亲串户拜年，无一疏漏。所以节日期间城市的大街小巷涌动着拜年的人群，大家都奔着一个目标：拜年，图的无非是恭喜发财，吉祥如意。即使不能亲自登门拜访，也要寄一张贺卡，表示心意。所以一个时期，当春节临近时，贺年卡的生意特别火爆。自从上个世纪90年代起，中国邮电部开始发行“中国邮政贺卡（有奖）明信片”，那些由绘画、民间工艺、名胜古迹、花鸟虫鱼、珍贵文物等绚丽图案组成的明信片，顿时成了亲朋好友生日祝福或节日祝贺的一种最新形式。但贺卡拜年也只是一时的时尚，到了90年代，随着电话、电脑的普及，拜年的方式发生了戏剧性的变化。每当年节来临时，拜年电话铃声不断。年轻人更趋时尚，短信拜年、E-MAIL拜年、电子贺卡拜年势不可当，热遍全国，成为全国各大城市拜年、人际交往的主要方式。据中国移动通讯统计，2003年从除夕到初七，中国移动的短信量大幅跃至60亿条。春节8天，中国联通的短信量历史性地攀升到10.35亿条。春节期间，各移动通讯公司的短信量突破70亿条，创下历史纪录。据预测今年春节能突破2000亿条，加之数码相机、数字电视、数字摄像融如节日，数字化春节已成为现实。

　　城市新潮过节方式丰富多彩，如今外出旅游包括出境游也成时尚。2003年全国假日办公布春节“黄金周”旅游统计报告称：全国共接待游客5947万人次，比上年春节增长15.3%；旅游收入257.6亿元，同比增长13%；人均花费支出433.2元。改革开放富起来的中国人，已不再满足传统的过节方式——走亲访友、拜年、逛庙会，而是将目光投向外面的世界，国内游包览祖国秀丽的山川；出国游，包览世界风光。春节的境外游，人们已不满足新加坡、马来西亚、泰国，而是走出亚洲，尽享欧陆风情。 春节购物在大城市也成为亮点。以前是忙年购物，准备过年用品，现在城市的人们将购物热情转移到春节。节日期间各大商场刻意打造春节市场，借用媒体包装宣传，使商家成为春节黄金周最大的赢家。

　　春节黄金周给了大家足够的休闲时间和丰富多彩的娱乐项目，大家尽情地欢乐，愉快地休假，但是过尤不及，以至节日过后，“春节综合症”接踵而至。面对现代化城市春节如此丰富的内容，人们还是感到春节味道的稀薄。这是因为中国人的春节情结永远不会断裂，尽管城市的生活日新月异，但春节期间人们还是充满了怀旧情绪，吃饺子，拜年、互道一声“恭喜发财，吉祥如意”是发自内心的感情。春节文化养育了中国人，城市节日生活的丰富多彩，只是给了中国人更多的文化选择，好日子在后头呢。