狗被认为是人类最忠诚的朋友，它们的高智商和善解人意让人类喜爱不已。科研人员在最新一期英国《新科学家》上发表论文说，研究显示，狗能做的不仅是辨认熟人、看守家门等，它们的智商也许比人类想象的更高，甚至可以认知抽象概念。
有趣实验
奥地利维也纳大学神经生物学和认知学系的弗里德赖克·兰奇和她的同事们最近做了一项有趣实验，实验对象是两条博德牧羊犬、一条澳大利亚牧羊犬和一条杂种犬。
在最初的训练阶段，研究人员把一张风景图片和一张狗的图片同时放在狗面前的电脑屏幕上，如果它们能从屏幕里正确选出狗的图片，就以食物奖励。如果它们选出风景图片，则在几秒钟后让它们重新选择。
下一阶段，研究人员把一组全新的风景图片和狗的图片放在屏幕上，再次让它们选择。尽管图片里的风景和狗都完全陌生，但在大多数情况下４条实验犬仍然可以选出狗的图片，准确率仅从训练阶段的８０％降到７２％。
研究人员认为，实验犬似乎知道“狗”这个概念不仅表示训练阶段时所选的那条狗，还包括其他类似生物。
兰奇说：“这说明，在某种程度上，狗可以认知抽象概念。”
提高难度
在实验的第三阶段，研究员把难度再次提升。这回摆在４条实验犬面前的是两张图片，一张是训练阶段出现过的风景图片，另一张是同样的风景图片外加一条狗。结果，它们依然可以选出带有狗的风景图片。
兰奇认为，这表明狗具有一定的推理能力。
她说：“我们知道，通过生活经验，狗可以分辨‘食物’和‘敌人’这些具体概念。但这次，我们教它们‘狗’这个抽象概念，并发现它们可以把这个概念运用到新情况里。”
使用电脑
这个图片实验的其中一个特别之处在于电脑的运用。
此前对狗认知能力的研究中，科研人员一直缺乏一个相对准确的研究方法。他们只能依靠狗的主人或实验者对狗进行暗示，而这种暗示很可能使实验结果出现误差。
于是，兰奇和她的同事们想到了电脑。
维也纳大学研究人员在《动物认知》季刊里写道：“电脑触摸屏的运用大大推动了对狗认知能力的研究，因为它基本排除了狗的主人或实验者对狗的影响。”
研究人员还说，这个方法还可以用于研究动物的学习方法，甚至可以用来比较不同动物认知能力的差别。
记者 淡然
