正确的美容不仅可以使您的爱犬看上去容光焕发，也可以让爱犬自身感到清洁舒适。日常的护理程序需要您定期检查您的爱犬的皮毛、牙齿、眼睛、耳朵和指甲，看看它们有没有表现出生病的征兆。您需要给爱犬做美容的频率，主要取决于您爱犬的大小、品种以及毛发的种类。
梳理毛发
每个星期给您的爱犬梳理几次毛发可以使一般的犬只保持干净整洁；如果能坚持每日梳理那就更好了。梳理的时候要深至毛发根部的皮肤，这样做一方面是把梳理作为按摩的形式，刺激爱犬的血液循环；另一方面还可以梳理掉那些皮肤表面的碎屑。
在梳理的时候您所需要的工具主要由您爱犬毛发的结构和长度决定。梳理长毛犬一般采用针梳，这种梳子的梳齿长且末端有圆球，材料多为不锈钢或镀铬。梳理短毛或中等长度毛发和某些长毛的犬一般用鬃毛梳。其它的工具还有很多，比如用来清除死毛和打结毛发的···梳，给顺滑的毛发增亮同时去除死毛的橡胶···梳；大剪刀，脱皮刀，耙子，毛发吹风机等。
在梳理毛发的时候，请您注意检查是否有芒刺以及其它牢固的植物附着在您爱犬身上；检查是否毛发有打结现象，这一现象往往出现在耳朵后面和腿部下面；检查皮肤表面是否有划伤或擦伤。
所有的犬类都会脱毛，只是有某些犬类确实比其它犬类脱毛更多。定期梳理毛发也可以控制爱犬的脱毛数量。
给爱犬洗澡
您应该按照您爱犬皮毛的种类与长短定期给您的爱犬洗澡，但注意不要过于频繁。因为过于频繁的清洗会洗掉皮毛上自然分泌的油脂，从而使爱犬的皮毛变得干燥粗糙。
洗澡的时候，用专门标明给犬只洗澡的温和洗毛液来清洗。让爱犬站在浴缸或盆里，在它的耳朵里塞好棉球并在它眼里滴几滴矿物质油。然后用温水将爱犬冲湿，从颈后部位开始涂抹洗毛液。在拍打和抓洗之后用温水将爱犬冲干净。接着用毛巾用力把它擦干（它会配合您用力的不停的把毛抖干），如果需要就用吹风机再吹干。最后按要求梳理毛发。
修剪指甲
为了保证足部健康，爱犬的指甲必须保持很短。过长的指甲会影响爱犬的步态，使爱犬走起路来笨拙或疼痛。这些都是由指甲根部问题导致的，在那里分布着犬类的神经和血管，根部问题可能会导致某些突发疾病。如果您能听到指甲划在地板上的声音，那就说明它们太长了。
请用特制的剪刀给您的爱犬剪指甲，这些特制的剪刀大多有保护措施来防止您把爱犬的指甲剪的过短。您应该只剪指甲末端敏感区以前的部分，因为在敏感区里有犬类的血管（在白色的指甲上面，您可以看到敏感区的位置，但深色指甲就不那么明显了）。需要剪的部分就是指甲前端像钩子一样向下弯曲的部分。
许多犬只不喜欢剪指甲。您可以培养爱犬从小剪指甲的习惯，这样剪指甲对它就没什么痛苦了。开始剪的时候要轻柔，每次只剪一两个指甲，这样您的爱犬就会知道您这样做不会伤害它。
如果您不小心把爱犬指甲敏感区弄伤，用止血粉给它止血。如果您对给爱犬剪指甲束手无策，那么可以请兽医或专业美容师给它剪。
清洗耳部
您应该每个月为爱犬清洗一次耳部，如果它容易得耳部疾病就要多清洗几次。清洗时注意只清洗耳朵外部，可以用潮湿的布或棉签沾矿物油清洗。千万不要清洗耳朵内部。有些犬只需要拔除耳毛来使空气流通，可以咨询您的兽医是否您的爱犬也需要这样做。
清洗眼部
用潮湿的棉球清洗眼部的分泌物。不要给你的爱犬的眼睛滴加任何刺激性的物质。
清洗牙齿
经常用特制给犬只刷牙的牙刷和牙膏给爱犬刷牙。如果您的爱犬抵触刷牙，先用您的手指摩擦它的牙齿和齿龈部位让它慢慢适应。然后挤一点牙膏在您的手指上，让爱犬闻一闻、舔一舔，同样也让爱犬闻闻挤有牙膏的牙刷。记得给爱犬咀嚼那些有助于清理牙齿的狗咬胶或玩具。随着您爱犬年龄的不断增长，在它的牙齿上会堆积牙垢，这些牙垢需要专业兽医的处理。
肛囊健康
肛囊位于犬类肛门的两侧；它们是在您的爱犬肠部运动时分泌气味的腺体。如果您发现爱犬总是转圈、舔或抓自己的肛门部位，他可能是肛囊堵塞了。可以向您的兽医咨询如何处理这一问题。
许媛媛译自 www.akc.org
2007 American Kennel Club
