清朝的中前期，因袭明制，每年输纳京师的漕粮仍有400万石。在此基础上，又有大批民间商船加入，使运河漕运达到了颠峰。每逢夏秋，粮艘估船，昼夜往来，潞河上下，千帆竞发，极为壮观。"潞水帆樯"成为武清六大景观之一。

    在元明清三朝，漕运还有一项极为关要的任务，就是将南方各地的贡赋帑银输解进京。上解帑银一律装鞘，即将整木锯开掏空，将银装入后用铁皮束紧。每鞘装银500两，够16万两专拨太平船一只，够20万两专拨沙飞船一只，并根据解银多少、委同知、通判或护兵等专程押解，到京后交由户部开鞘兑收。

    自元迄清，凡经河、海漕运进京的粮帑商货，悉由直沽（即天津）卸下，再改用驳船装运北上。至最高峰时，北运河上的官造驳船曾多达2500只。这些驳船在入京之前，必经河西务报关通行。为此，河西务自元初起，就成了中央直属、君王瞩目的地方。据《元史》载："至元二十四年（1287），自京畿运司分立都漕运司，于河西务置总司，分司临清。"该司置官75名，最高官秩正三品。又据《元·海运志》载："至元二十五年（1288），内外分置漕运司二，其在外者，于河西务置司，领接运海道粮事。"同年又在河西务建立十四仓，以储皇粮，各库主官均为正七品，上下共计52人。由此足以想见河西务地位之显赫，以及当时朝廷对漕运是何等的重视。