李汝良
建国以来，我国高校的专业设置照搬“俄罗斯模式”，长期存在划分过细过窄的缺陷。例如经贸活动中，我们常常会遇到这种情况：同外商谈判，我们需要几个人应付人家一个人。我们虽然都是名牌大学毕业生，但只在自己专业方面能干，遇到其他专业就无能为力了。这种情况在工程方面更为突出。在当前市场经济条件下，由于专业设置过细过窄，很多用人单位所提供的岗位和毕业生所学专业不对口，这就导致岗位缺员、毕业生待业或高学历低就业等不正常状况。
人类社会已经进入二十一世纪，高科技密集化导致科学技术的发展就是经济的发展，二者已完全融合。特别是高科技的发展和形成，将带来生产力的飞跃发展，促使经济结构发生重大变化和调整，导致各国经济的国际化。高科技商品贸易比重显著提高，加剧了国际间的竞争。在一些发达国家，以信息技术、生物技术、新材料技术、新能源技术、海洋开发技术、空间技术为代表的高技术产业现已取代了传统的制造业和农业，成为这些国家的支柱产业。有人预言：“谁主宰高科技，谁就主宰了二十一世纪。”高科技的开发将从根本上改变人类的生产方式、生活方式和思维方式，使人类社会进入一个新时代。
科技的竞争就是人才的竞争。现代科学技术的发展，从根本上转变了人们的传统教育观念，使人们认识到，教育是生产性投资，是重要的战略产业。美国前总统布什说过：“教育是美国最强大的经济计划、最有效的反贫穷计划，教育是我们民族提高竞争力的关键。”邓小平也提出，“教育要面向世界、面向未来、面向现代化。”在充分重视教育的同时，我们必须承认“面对世界范围新技术革命正在兴起的形势，我们教育专业的落后和教育体制的弊端更加突出”。
新的教育观念要求我们实现“三个转变”。首先，我们要打破传授知识的“仓库理论”，即要变知识性教育为智能性教育。教师在向学生传授知识的过程中，一定要注重能力的培养，这些能力包括自学能力、研究能力、思维能力、组织和管理能力，即使受教育者具备不断自我更新知识和创造新知识的能力。其次，要变专业性教育为通才教育。现代科学技术综合化的发展趋势，要求人们有一个广博的知识结构。只有具备全方位知识结构的人，才能满足现代生产尤其是现代管理所提出的要求。当今时代是通才取胜的时代，这就要求学生跳出狭窄的专业范围，去搏击广阔的知识海洋。最后，要变一次性教育为终身教育。由于科学技术的加速发展，知识陈旧周期随之缩短，而一次性教育已经不能适应知识更新越来越快的发展形势，需要多次教育、终身教育。
应该说，三个转变的中心是通才教育，因为它代表了二十一世纪高校培养人才的模式。二十一世纪的人才或专家，首先要有一个现代化科学的思维方式，即系统性、定量化、创造性、预测性思维，并在这种科学思维方式的指导下，掌握一套改造自然环境和社会环境的才能。从客观上分析，人的才能取决于他的知识结构，也就是说，知识结构是核心问题。
为达到培养人才三个方面的要求，二十一世纪的大学教育，文理不再分科是学科边缘化、交叉化发展的必然趋势。文中有理、理中有文，是未来学科的新特点。对于二十一世纪人才的知识结构的要求是：文科生必须学好数学，并通一门理科；理科生要有中国古典文学修养，并学习中外历史。其次，必须掌握好一门外语，特别是英语，要做到听、说、读、写、译。总之，知识要交叉型，人才要复合型，知识的更新才能无休无止。有了这样的知识结构，有些专业例如国际贸易和贸易经济、国际运输和储运、国际会计和会计等，国际和国内的鸿沟就会自然消失，所学专业就会由窄而细变成宽而博。
但通才绝不是“万金油”，我们在强调基础的同时，要本着学以致用的原则，教好某一门专业，要侧重于技能和方法，即给学生的是“猎枪”而不是“粮”。只有这样，才能处理好通、专、博的关系，即通→专→博→专→博→通。
从实践和认识的角度来分析，通是才的基础，专而在博，由博而专螺旋上升，永无休止。二十一世纪的知识分子既应是通才，又应是专家、博士融为一体的高水平人才，即人们所向往的科学家型的企业家、企业家型的科学家。我们只要培养出这样一支宏大的知识分子队伍，就能抓住二十一世纪的发展机遇，迎接新的挑战。
高等院校面临着体制改革的繁重任务，但尽快利用新体制培养出一大批复合型通才更是当务之急。确保这样一批人才登上改革开放的舞台，将是保证中国经济持续发展和在国际竞争中取胜的决定性因素。