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近些年来，累计投入42亿元，改、扩建并提升34所中小学和幼儿园，更好地满足家长和孩子对优质教育的需求。过去，和平区教育系统号称“百个单位、一万教师、十万学生”，随着城区改造及教育布局调整，形成了中学12所，小学16所的相对稳定的格局。中小学硬件提升不仅为实施素质教育，深化课程改革，提高教育质量提供了保障，而且使义务教育的公平性、公益性和普惠性得到了更加充分的体现。
和平区教育局领导认为，每一所学校都应是独一无二的，对于每一所学校来说，不管有多少年的历史，它一定要有自己独特的东西值得去挖掘、去传承、去发扬光大。在改善学校硬件条件的基础上，和平教育注重引导，让每所学校寻求自己的发展特色。目前，和平区开展特色学校创建已经有三年多的实践经验了。
和平区教育局制定了《关于加强中小学、幼儿园特色建设的指导意见》，通过举办论坛、组织会议、专题学访等方式，引领全区进行多种形式的教学改革和办学模式的改革。通过特色学校的建设，使各学校具有鲜明的办学特色和优势，为各种人才的成长开辟了不同的道路。根据学生培养目标和学校已有特色，提炼学校特色文化的内涵，提升学校特色和特色学校的品质。同时建立特色学校发展保障机制，形成特色学校发展的综合评价指标体系，引导学校的发展方向，为学校特色发展提供智力支持和政策保障。
耀华小学是和平区一所普通公办小学，经过校安工程及义务教育现代化硬件设施建设配备，学校的环境发生了很大变化。走进学校，首先映入眼帘的便是操场四周墙壁上绘制的各种与游泳有关的图画，这里的师生给这面墙还起了一个好听的名字——“水文化墙”。每当课间，学生们都会围在“水文化墙”前，互相切磋着游泳的技艺。为了让这所历史悠久的学校焕发生机，学校领导从学校实际出发，多年来下大力气潜心游泳特色建设，以此推进学校素质教育，促进学校内涵发展。如今，游泳课程已成为学校办学的一大特色。