多数婴儿在三四个月龄就出现吮吸手指的现象。当指端接触上腭后，对上颌产生向上、向前的外力，拇指背部压迫下唇及下颌，产生向后向下的外力。吮吸拇指时间久了，婴儿在生长发育过程中，逐渐形成上颌前突、下颌后缩、噘嘴畸形。上下前牙不能接触，影响切咬食物，更重要的是影响仪表。

    婴儿吮吸中指、食指时，由于上下颌牙槽嵴吮咬食指或中指时间久了，可影响颌骨的垂直发育。当上下前牙萌出后，由于颌骨发育受阻而使上下前牙不能接触，形成开合畸形，从而影响前齿音发音的准确性和切咬食物的功能。吮吸中指、食指时有向下、向前的外力，时间久了，下颌向前过度发育，造成下颌前突畸形。表现为面部凹陷，呈月牙形脸，严重影响仪表及功能。

    另外有的婴儿侧卧睡眠时，习惯把一只手压在脸下；有的儿童在学习或看电视时，习惯用一只手托着下颌，长期下去，使面部发育不对称。还有的儿童有嗜指甲的不良习惯，他们很容易形成前牙局部小开合，即前牙之间形成间隙。

    患了牙合畸形，不但影响言语和咀嚼功能的正常发挥，更重要的是影响面容的正常外观。因此，父母要从婴儿时期开始纠正其吮指的不良习惯。(完)