问题2

    动物真能预报地震吗？

    ●美国地质调查局(USGS)曾进行动物异常反应与地震的研究，结果是“没有找到二者间可信的联系”。

    动物预报地震的最早的记录可以追溯到公元前373年，在地震把希腊的海利斯城(Helice)夷为平地之前，很多人看到动物纷纷迁出城外。的确，很多动物拥有比人类敏感得多的感觉系统。穴居动物对震动十分灵敏。

    很多震前动物异常行为都是因此而发生的。大地震来临之前，可能有多次规模很小的前震。前震可能惊扰了那些对震动敏感的动物。

    生物声学家穆根塔勒(Elizabeth VonMuggenthaler)研究过动物园中的动物对微小震动的反应。她发现，犀牛和老虎并没有特别的行为，只有穴居的裸滨鼠在震动时暂停活动。

    也有科学家认为，水生动物会对地震引发的微小的脉冲电场作出反应。日本科学家MotojiIkeya发现鲇鱼是其中最敏感的动物之一。他用摄像机24小时记录鲇鱼的活动，希望能为地震预报做一点贡献。

    更多的人把精力放在观测宠物上。美国地质学家博柯蓝的工作之一就是记录当天报纸上刊登的寻找走失宠物的广告。他认为宠物的异常走失可能意味着它们感觉到了地震的来临。博柯蓝甚至成功“预测”了一次地震，当然他错误“预测”了更多次。

    动物有没有可能发展出一套专门用来躲避地震的特别本领来呢？从演化生物学的角度来看，这或许毫无必要。大部分地震并不对动物的生命构成巨大的威胁。对于一个动物个体而言，地震灾害是一种极小概率的事件。特别是那些寿命很短的动物，比如老鼠，在它的生命周期内遭遇破坏性地震的可能性基本为零。

    为了一个概率几乎为零的事件特别准备一套复杂的预警机制是极端浪费的。

    这就好比现代人类偶尔会遭遇触电的意外，可是人们没必要天天穿着绝缘服。

    上世纪70年代，美国地质调查局(USGS)曾进行动物异常反应与地震的研究，结果“没有找到二者间可信的联系”。虽然地震前震可能惊扰了那些对震动敏感的动物，但很多其他事件也可以引起动物相似的反应。养过宠物的读者恐怕见识过自己的宠物莫名其妙发脾气。

    动物预报地震这一说法还被“心理聚焦效应”强化。当人们遭遇诸如地震这样的重大事件后，往往能更清晰地回忆起事件发生前的事情———并强化其中的“异常”行为。传言也会加强这一效应。

    一个常见的说法是，印度洋大海啸过后，据说人们几乎没有发现动物的尸体。然而泰国普吉岛流浪狗基金会的志愿者帕克(MargotPark)说：“我在距离海边500米的院子里有9只狗，我没有注意到它们有任何异常行为。我丈夫在早上8点感觉到地震，但狗没有任何反应。”(瘦驼 山东生物学研究者)