由于章子怡名气太大，加上陈凯歌在戛纳电影节特意与她会面，因此不少媒体认为章子怡将是《梅兰芳》的女一号扮演者，而章子怡是否会加盟影片也成为媒体关注的焦点。陈凯歌在接受采访时对于章子怡加盟影片仍显得相当谨慎，说起这次戛纳的碰头，陈凯歌解释道：“章子怡这些年一直在好莱坞发展，谈的过程中恐怕需要一点时间。”
但记者从剧组内部获悉，章子怡已经确定出演孟小冬这一角色。不过与外界传闻完全不同的是，章子怡扮演的孟小冬并非《梅兰芳》的女一号，这个梅兰芳先生的红颜知己在影片中加起来一共只有6场戏，计划用12天的时间拍摄完成。由于对时间档期的要求不是很高，因此章子怡加盟《梅兰芳》没有任何时间档期上的障碍，不过即使只有12天的戏份，章子怡仍旧要接受京剧训练。
《梅兰芳》真正的女主角，其实是陈红扮演的梅兰芳夫人福芝芳。据记者多方了解，与章子怡扮演的孟小冬只有6场戏份完全不同的是，陈红扮演的福芝芳的戏份多了好几倍。
据透露，福芝芳这一角色几乎贯穿影片的大半部分，是影片《梅兰芳》真正的女一号。而陈红进组拍摄的时间，也要远远长于章子怡的12天拍摄时间。媒体过多关注章子怡加盟《梅兰芳》，再加上陈红的低调，导致在报道中章子怡喧宾夺主，淹没了真正的女一号扮演者陈红。陈凯歌在谈到陈红这次只担任演员，不担任制片人的时候说道：“这个戏是由中影主导，投资方不是我们，我们要做实至名归的事。”
英达也确定客串出演《梅兰芳》，据悉，英达在影片中扮演一名戏院老板，虽然戏不多，却有相当出彩的地方。据陈凯歌透露，一直都有专业的京剧老师对剧中主演进行辅导。（半岛都市报）
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