千古文明开涿鹿。黄帝，是中华民族和中华文明的始祖。以黄帝为首的部落联盟，最早在我国的西北方（今陕西北部）过着游牧生活。黄帝本姓公孙，因居于姬水一带，改为姬姓，号轩辕氏，又称有熊氏。后来，黄帝部落逐渐向东迁徙，经汾河谷地入海河流域，后沿今桑干河来到草肥水美的涿鹿一带定居，并开始驯养牲畜，种植农作物，逐渐发明了畜牧业和农业。相传，黄帝令羲和占日、常羲占月、臾区占星气，于是有了原始的天文学；令仓颉造字、大挠作干支，于是有了最初的文字和历法；令伶伦制乐器，开始有了音乐的最初创作。不仅如此，他们还发明了养蚕、缫丝、织帛。同时，黄帝时代开始建造“宫室”，开我国原始建筑艺术之先。另外，在古代文献中，还有黄帝族同炎帝族、黎族、苗族、夷族在涿鹿一带争战并逐渐融合形成华夏民族的传说。

    大约在四五千年前，我国发生了一次特大的洪水灾害。当时正处于原始社会末期，生产力极端低下。面对茫茫洪水，人们只得逃到山上去躲避。部落联盟首领尧，为了解除水患，召开了部落联盟会议，推举了鲧去完成这个任务。由于他以“堙”、“障”治水，不但没有治住洪水，反而越来越大。于是，舜在当了部落联盟的首领后，就将鲧治罪，处死在羽山。部落联盟又推举鲧的儿子禹。大禹请来了过去治水的长者和曾同他父亲鲧一道治过水害的人，总结过去失败的原因，寻找根治洪水的办法。经过实地考察，他一方面加固和继续修筑堤坝，另一方面以“疏导”的方法来根治水患。经过10多年的艰苦劳动，终于疏通了9条大河，使洪水沿着新开的河道流入大海，从而制服了灾害，完成了流芳千古的伟大业绩。在治水的同时，大禹和治水大军还大力帮助老百姓重建家园、恢复生产，使大家过上了安居乐业的生活。据记载，大禹治水活动主要在黄河流域中下游一带，也就是今河北平原。大禹死后，其子启继位，建立了夏朝。我国的历史从此时起，进入了阶级社会，时间约在公元前21世纪。

    公元前17世纪，我国历史上第二个王朝商代建立了。相传，商朝的始祖曾在漳河下游一带活动，以后又在大清河支流易水河畔放牧。开始，商朝在河南黄河两岸定都。商朝中期，国王盘庚迁都于今河南安阳，科学文化的繁荣达到了一个新的高度。在河南安阳“殷墟”中，近几十年先后出土的文物不可胜计。如，“司母戊”大方铜鼎，重1500多斤，高137厘米，横长110厘米，宽77厘米，花纹华丽，结构复杂，是世界古代青铜器中仅有的雄伟巨制。又如，商代石磬，声色优美，悠扬动听，长84厘米，高42厘米，上面刻有形象逼真的猛虎，是我国最古老的艺术珍品。特别是在这里先后发现的十几万片甲骨文，单字即在三千字以上，记述了当时政治、经济、宗教、文化等方面的活动，并且保留了一批世界上最古老的日食、月食和星宿、风、云、雨、雪、虹、霞等天文气象的记录。这一切，充分显示了三千年前我国文化的成熟程度。近年，在滹沱河流域河北藁城商代中期遗址又发现了铁刃青铜钺。这一发现，说明商人不仅熟练地掌握了冶铜技术，而且已懂得用铁了。

    公元前11世纪，西周王朝建立。西周初，周公平定了东方叛乱，推行分封制和宗法制，在全国封藩建卫。在重要的封国中，海河流域有两个：卫，都朝歌（今河南汲县北），淇水一带是其统治中心；燕，都蓟（今北京市），永定河下游一带是其统治中心，势力远及滦河支流青龙河源头。春秋战国时期，由于铁制生产工具的使用和推广，耕作技术的提高以及水利工程的兴修，海河流域的农业大大向前推进了一步。随着生产力的发展和社会经济的发达，形成了一些经济都会。赵国的邯郸、中山，燕国的蓟以及卫国的濮阳，都是当时远近驰名的城市。特别是邯郸“北通燕涿，南有郑卫”，沟通了中原南北之间的联系，促进了区内外社会经济和思想文化的发展。这一时期，反映各阶级、各阶层利益的各家学派，相互展开激烈的论战。他们竞相办私学、著书立说，形成了古代学术思想史上所谓“百家争鸣”的局面，并为后世留下了丰富的文化典籍，涌现出了许多著名的历史人物。如，思想家慎到、公孙龙和荀子，政治家燕昭王和赵武灵王，军事家鬼谷子和孙武，名臣赵胜和蔺相如，名将乐毅、廉颇和李牧，水利专家西门豹等。

    公元前221年，秦始皇在灭亡六国后，建立了我国历史上第一个统一的、多民族的中央集权的封建制国家。约公元前220年，一统天下的秦始皇，将修建于早些时候的一些断续的防御工事连接成一个完整的防御系统，用以抵抗来自北方的侵略，形成了万里长城的雏形。明代（1368～1644年），又继续加以修筑，使长城成为世界上最长的军事设施。它西起中国西部甘肃省的嘉峪关，东到中国东北辽宁省的鸭绿江边，长635万米。它像一条矫健的巨龙，越群山，经绝壁，穿草原，跨沙漠，起伏在崇山峻岭之巅，横穿黄河流域、海河流域北部和辽河流域。古今中外，凡到过长城的人无不惊叹它的磅礴气势、宏伟规模和艰巨工程。长城象征着中华民族坚不可摧永存于世的意志和力量，是中华民族的骄傲，也是整个人类的骄傲。它早就和埃及的金字塔，印度的泰姬陵，伊斯坦布尔的圣·索非亚教堂等一起被誉为世界的奇迹。

    公元前206年，楚汉战争结束后，刘邦建立了西汉王朝。公元25年，刘秀建立东汉王朝。西汉初年在诸多制度上承袭了秦制，又实行了轻徭薄赋的政策。到汉武帝时，加强了中央集权统治，促进了社会经济稳步发展。公元前134年，汉武帝采纳了董仲舒的“罢黜百家，独尊儒术”建议，从此儒学获得了独尊地位。董仲舒，西汉广川（今河北枣强）人，西汉思想家和政治家。他以《公羊春秋》为依据，将周代以来的宗教天道观和阴阳、五行学说结合起来，吸收法家、道家、阴阳家思想，建立了一个新的思想体系，成为汉代的官方统治哲学，对当时社会所提出的一系列哲学、政治、社会、历史问题，给予了较为系统的回答。东汉前期，多沿用西汉的方针政策，并在一些方面做了调整与改革，使国家趋于稳定，在经济、文化、科学技术等方面都超过了西汉的水平。105年，造纸术的发明使我国的文字记录方式脱离了使用竹简的时代，同时也作为中国古代四大发明之一而流传至今。东汉对后世的另外一项贡献是制陶业的发展，它使中国彻底脱离了青铜时代的材料束缚，把一些以前为豪门贵族专有的用品带入了寻常百姓家。书法、绘画已不单纯作为文字图形符号使用，它们的艺术地位逐渐显露出来，虽然今日东汉流传下来的艺术品数量不多，但从其中依然能窥得汉文化的风貌。

[1] [2] [3] [4]